Oohkotokia

L'Oohkotokia est un dinosaure de la famille des Ankylosaurodiaé . "Ooh'kotoka" signifie "grosse pierre" , le suffixe "ia" , lui ,signifie "dérivé de" et enfin  , O. Horneri pour John R. Horner du musée des Rocheuses , qui a recueilli le spécimen type . C'est Paul Penkalski qui l'a nommé et décrit en 2013 . Il existait suffisamment de détails morphologiques pour conclure qu'Oohkotokia était un animal différent de ses proches parents , Euoplocephalus tutus , Dyoplosaurus acutosquameus et Scolosaurus cutleri.

Les restes de fossiles ont été découvert dans la Formation de Two Medicine

 dans le Montana aux Etats Unis en 1986 et 1987 et il y a vécu il y a 74 millions d'années . 

Grace également a cette découverte , les paléontologues pensent que les individus 

de la famille des Ankylosauridae ont prospéré de manière continue dans ce qui est 

maintenant l'Alberta et le Montana aux Etats Unis .

L'holotype , MOR 433 , se compose d'un crâne mesurant 375 mm , d'une omoplate partielle , des éléments du squelette axial , de plusieurs ostéodermes , d'un morceau d'armure cervical , d'un grand humérus et plusieurs autres fragments . Les chercheurs supposent qu'il devait faire six mètres de long , deux mètres de haut pour un poids de deux tonnes .

Le crâne ressemble beaucoup à celui de son cousin , l' Euoplocephalus . Sa caractéristique se distingue par une texture de surface globabe relativement lisse par rapport aux crânes des autres Ankylosauridae de la même période . L'holotype MOR 433, qui a été découvert dans la Formation Two Medicine dans de la siltite grise datant du Campanien , provient de campagnes de fouilles de 1986-1987 . Il 

le spécimen  MOR 363 a également été retrouvé dans le Formation Two Medicine . Il se compose d'un crâne fragmentaire avec des bosses sourcilières et quadratojugales identiques à l'holotype MOR 433 .

D'autres spécimens ont aussi été rattaché à Oohkotokia . le NSM PV 20381 , recueilli en 1995 , comprend des fragments de crâne , un ostéoderme carénée , un os pelvien , des pattes avants et arrières sans pieds . Les chercheurs pensaient au début que ce spécimen appartenait à Euoplocephalus mais finalement , ils l'ont rattaché à Oohkotokia . 

Les spécimens PPDM V-35 , TM 2001.42.19 ( queue en forme de massue ) , USNM 7943 ainsi que USNM 11892 sont également rattaché à lui . 

Comme ceux de sa famille , Ankylosauridae , Oohkotokia avait une masse élargie de l'os formant comme une massue à l'extrémité de sa queue , constituée de deux morceaux d'os agrandis . La présence de ce type de queue séparent les Ankylosauridae aux Nodosauridae ; ces derniers n'ayant pas le même style de queue . Cette massue était faite de plusieurs plaques d'os , entourées par des tissus plutôt mous , ce qui permettait l'absorption d'énormes chocs lors des combats contre les prédateurs ou contre des rivaux pendant les parades nuptiales . 

La Formation Two Medicine a fournit des restes d'Oviraptorosaures , d'Ornithopodes , du Nodosaure Edmontonia , des Ceratopsians Achelousaurus , Brachyceratops , Cerasinops et Einiosaurus entre autres , des Deinonychosaures Bambiraptor , Dromeosaurus , Saurornitholestes et Troodon et des Tyrannosauridae , Albertosaurus , Aublysodon , Daspletosaurus et Gorgosaurus. Ces dinosaures et Oohkotokia partageaient le même environnement avec de l'eau douce , des gastéropodes , des tortues , des lézards et des Champsosaures . Certains de ces dinosaures sont décédés à cause de la sécheresse . La partie supérieure de la Formation Two Medicine est particulièrement importante pour les découvertes des nids d'Hadrosaures avec des œufs et des embryons et des œufs de Troodon avec des embryons intacts . D'après des études , le paléoenvironnement de la Formation de Two Medicine se caractérise par un climat saisonnier , semi-aride avec une possible zone d'ombre de pluie crée par des hauts plateaux assez proches. La Lithologie, les faunes d'invertébrés et les données de pollens et de plantes suggèrent que lors du Campanien , la région a connu une saison longue et sèche et des températures chaudes. Les vastes couches rouges et les horizons caliche du haut de la Two Medicine Formation sont la preuve d'au moins une aridité saisonnière.

Quoi qu'il en soit , le peu de fossiles retrouvés nous dévoilent déjà pas mal sur ce dinosaure cuirassé . Espérons qu'un squelette , entier cette fois , soit découvert pour nous montré quel Ankylosauridae était vraiment Oohkotokia .

( Source Wikipédia , Jurassic-world.com et d'autres sites étrangés . )