Minmi

Minmi ( d'après une formation rocheuse ) Paravertebrata était un dinosaure australien de la famille Nodosauridae ayant vécu au Crétacé inférieur . C'est le premier dinosaure à armure découvert dans l'hémisphère sud . Les fossiles du Minmi ont été retrouvé à deux endroits différents , le premier a été trouvé à Minmi , à l'ouest des Darling Downs , au sud-est du Queensland . Le deuxième a été retrouvé près d'Hughenden dans le nord de Queensland . Avec ces deux découvertes , environ quatre vingt dix pour cent du squelette a pu être mis à jour  ( armure y compris ) . Un troisième spécimen a été découvert au nord centre de Queensland mais on ne sait pas s'il s'agit de la même espèce . Deux squelettes semblables ont été retrouvé en Antarctique . Ce n'est pas surprenant puisque ces deux continents étaient reliés à cette époque . Mais on ne sait pas encore si ces deux spécimens sont les mêmes que Minmi .  Il n'est connu que par des restes très fragmentaires . En 2015 , un des exemplaires australiens a été classé a un nouveau genre , Kunbarrasaurus . Il faisait environ trois mètres de long pour un mètre soixante dix de haut . 

Pour l'instant , il est classé dans cette famille mais les chercheurs hésite encore avec la famille Ankylosauridae . C'était un dinosaure blindé contre les prédateurs . Minmi ressemblait beaucoup à un autre membre de sa famille , le Nodosaure . La différence entre Nodosauridaes et  Ankylosauridae , est que ce dernier avait une masse osseuse au bout de sa queue contrairement au premier cité . Deux autres différences entre Minmi et les fameux Ankylosaures , l'armure s'étendait vers les flancs arrivant même sur les parties supérieures des quatre pattes et le ventre , et également il n'avait aucune armure sur sa tête contrairement à ses cousins . Minmi avait des tiges minces osseuses le long de sa colonne vertébrale qui servait sûrement pour la fixation musculaire . Cette puissance devait lui servir a être relativement rapide et il aurait pu dépassé des prédateurs plutôt que de compter que sur son armure . Les points communs entre eux étaient un corps trapu , des petites pattes devant et un peu plus grandes à l'arrière , une cuirasse avec des pointes allant par paire.

Minmi avait une tête aplatie , épaisse à l'arrière finissant par une sorte de bec à corne avec des dents sur les côtés de la gueule pour coupé les herbes et autres végétaux dont il se nourrissait . 

Il avait également un petit cerveau malgré sa taille comme les Ankylosaures et autres Stégosaures .

Une étude du contenu de son intestin nous a prouvé qu'il mangeait des graines , des fougères et autres végétaux doux .  

Au cours du Crétacé inférieur , une partie du Queensland formé une île séparée de l'Australie . 

Cette île devait avoir des forêts de fougères et plaines inondables . Il vivait en petit groupe et son plus gros prédateur était le l'Australovenator . Comme cité plus haut , une étude du contenu de l'intestin  conservé ( de cololites ) nous a prouvé que Minmi mangeait des graines , des fougères , des plantes a fleurs ainsi que d'autres plantes douces . Cette étude est la première du genre et nous démontre réellement le régime alimentaire de ces dinosaures ainsi que ceux des herbivores en général 

Les ancêtres de Minmi ont dû apparaitre au Jurassic moyen , ce qui rend ce spécimen un vestige d'une période antérieure au Crétacé . 

Ankylosauridae , Nodosauridae ou , dernièrement , Kunbarrasaurus . Mais dans quelle famille et quel genre ce dinosaure surprenant appartenait-il ? Réponse dans les mois et les années à venir ( malheureusement c'est très long ) .